어제 <몽양 여운형 역사탐방>이라는 이름으로 열리는 역사유적지 탐방행사에 다녀왔다. <몽양 여운형 역사탐방>은 몽양여운형생가/기념관에서 정기적으로 진행하는 탐방 프로그램인데, 이번이 18회째라고 한다.
2014년 7월 6일이었던가. 군 입대를 딱 일주일 앞둔 시점이었는데, 그때도 탐방 행사가 있었다. 그때는 또 1박 2일로 경남 밀양까지 다녀오는 꽤 큰 행사였다. 당시 나는 군 입대를 앞두고, 좀 의미있는 활동을 해보고 싶었기도 하고, 그간 친하게 지냈던 기념관 관계자 분들께 입대 인사도 드릴 겸해서 참가했었더랬다. 그랬던 게 엊그제 같은데, 전역하고 다시 탐방에 참여하려니 감회가 어찌 남다르지 않을손가. (그때는 12회 행사였다)
(사진: 2014년 7월 5일, 제12회 몽양 여운형 역사탐방 당시 밀양 박차정 선생 묘소에서)
어쨌건 이번 행사는 당일치기로, 그것도 오후 1시부터 6시까지 짧게 진행하는 답사여서 부담없이 참여할 수 있었다.
오후 1시가 다 되어, 집결지인 삼양교통 종점 앞으로 가니 이미 많은 회원들이 모여서 도란도란 이야기를 주고 받고 있었다. 나도 재빨리 대열에 합류하여, 가장 먼저 기념관의 장원석 학예사님과 강대운 시설팀장님께 오래간만에 인사를 드렸다. 입대 전 청년백범 답사단의 일원으로 함께 중국을 다녀오면서 첫 인연을 맺었고, 입대 후에도 휴가 나와 연락드렸을 때, 지체없이 달려나와 소주 한 잔 사주시며 군 생활을 위로해주던 매우 고마운 인연들이다.
일행이 다 모이자 첫 답사지인 '봉황각'으로 향했다. 그런데 봉황각 앞에 도착하니, 장 학예사님이 갑자기 내 소개를 하시며 "전역한 지 얼마 안 됐으니 경준씨가 오늘 몸풀이 겸 모두 앞에서 국군도수체조를 지도해보라"고 즉석 주문을 하셔서 무척 당황스러웠다.
(사진: 봉황각으로 가는 입구)
(사진: 봉황각 입구에 모인 탐방 회원들)
할 수 없이 맨 앞에서 국군도수체조를 하긴 했는데, 사실 말년이 되고서부터는 점호 때마다 생각없이 대충 체조하기도 했고, 많은 사람들 앞에서 체조를 하긴 처음이라 동작들도 중간 중간 까먹고, 구령과 동작이 안 맞아서 애를 먹기도 했다.
체조를 마치고 나니, 이미 군대를 다녀온 군필자 회원들은 "나 때나 지금이나 변한 게 없네"라는 말로 군 생활을 추억하기도 하고, "아까 동작이 틀렸다"며 지적하기도 했다. 심지어 "빠졌네"라고 한 마디 툭 던지는 분도 계시던데... ㅎ 얼마 전까지 말년 병장이었던 예비역한테 뭘 더 바라십니까...
한바탕 체조 소동(?)을 겪은 뒤에, 봉황각에 올라가 가이드 선생님으로부터 봉황각에 대한 설명을 들었다.
(사진: 봉황각 전경과 설명해주시는 가이드 선생님)
봉황각은 경술국치 이후인 1912년에 천도교(동학)의 지도자이자 독립운동가였던 의암 손병희 선생이 세운 목조건물이다. 손병희 선생은 일제에 빼앗긴 국권을 되찾기 위해서는, 천도교 정신으로 무장한 투사들을 양성해야 한다고 생각하고, 그런 투사들을 양성하기 위해 일제의 감시망이 소홀한 서울 변두리에 이 봉황각을 지었던 것이다. 실제로 손병희 선생의 3.1혁명 구상도 이곳에서 이루어졌으며, 이곳을 거쳐간 많은 지도자들이 3.1혁명의 주체세력으로 활약했다고 한다. 민족대표 33인 중 15명이 이곳에서 배출되었다고 하니 말 다한 것 아니겠는가. 참고로 봉황각의 현판은 독립운동가이자 서예가였던 위창 오세창 선생이 썼다고 하며, 건물의 양식은 경복궁의 건청궁을 본따 만들었다고 한다.
봉황각에서 좀 떨어진 곳에 오르막길이 있는데, 그 길을 오르면 봉황각의 설립자인 의암 손병희 선생의 묘소가 있다. 우리는 묘소를 참배한 후에 다음 코스로 이동하기 위해, 북한산 둘레길을 따라 15분 정도 걸어 몽양 여운형 선생의 묘소로 향했다.
(사진: 의암 손병희 선생 묘소)
몽양 여운형 선생의 묘소는 강북구 변두리의 한 주택가에 조촐하게 자리잡고 있다. 그래서인가 나도 입대 전에 이곳에 혼자 찾아왔을 때, 도저히 위치를 파악할 수 없어 기념관에 전화해 계속 위치를 물어보고, 여기저기 발품을 파는 등 한바탕 소동을 벌인 끝에야 간신히 찾을 수 있었던 기억이 난다. 이런 분의 묘소야말로 국립서울현충원에 잘 모셔져야 할 터인데, 유족들이 그건 또 원치 않았다고 하니 어쩔 수 없는 노릇이긴 하다.
(사진: 몽양 여운형 선생 묘소로 가는 북한산 둘레길의 와중에서... 꽃이 참 예뻤다)
여운형 선생의 묘소를 참배한 후에, 우리는 백설기 떡과 막걸리로 음복을 하며 잠깐 휴식 시간을 가졌다. 휴식 시간에 잠깐 여운형 선생 묘소에 대한 이야기를 들었는데, 여운형 선생의 서거 후 미군정 사령관 하지 중장은 미국에서 특별히 제작해 공수해온 관에 선생의 시신을 안치하도록 배려했고, 포르말린 용액으로 방부처리를 하여 미라 상태로 입관했다고 하는데, 이것은 향후 3~40년 내로 통일이 되면 이장하기 위한 계획이 있었기 때문이란다.
(사진: 몽양 여운형 선생 묘소에서 참배하는 탐방단 회원들)
장 학예사님은 "이런 조치들을 했던 것을 보면, 그때만 해도 사람들은 3~40년 내로 우리가 분명 통일이 될 거란 생각을 했던 것 같은데, 오늘까지도 우리가 통일이 되지 못한 상황이니 참 부끄럽고, 여운형 선생님 앞에 반성하고 속죄하는 마음으로 서게 된다"라며 말끝을 흐리셨다. 여운형 선생의 시신이 미라 상태로 보존되고 있다는 것은 나도 처음 듣기에 신기하기도 했거니와, 장 학예사님의 부연설명에 가슴이 숙연해지기도 했다.
(사진: 매번 역사탐방 때마다 고생해주시는 장원석 학예사님)
딴지는 아니지만 아마 여운형 선생의 시신이 현재까지도 미라 상태일지에 대해서는 좀 회의적이다. 미라 상태로 보존 중인 김일성-김정일 시신 같은 경우도 현 상태를 유지하기 위해 매년 수 억원의 비용이 투입된다고 하는데, 그럼에도 조금씩 시신이 쪼그라들고 있다고 한다. 그런데 포르말린 용액으로 한 번 방부처리한 여운형 선생의 시신이 여전히 원형 그대로일지는 의문이다. 물론, 묘를 쓸 때 조선시대처럼 회곽묘(석회로 석실을 만들어 공기가 안 통하게 안치하는 방식)를 썼다면 몰라도... 근데 그렇게까지 묘를 썼을 것 같지는 않고. 논지에서 조금 벗어났는데, 하루 빨리 통일이 되어 여운형 선생의 장사가 제대로 치뤄지길 고대해 볼 따름이다.
여운형 선생의 묘소를 나온 후에, 우리는 버스를 타고 인근 '국립 4.19 민주묘지'로 향했다. 이곳은 1960년 4.19혁명 당시 순국했던 호국영령들과, 혁명 당시 부상을 입었던 분들의 묘역이 위치한 국립묘지다. 불과 며칠 전이 4.19 혁명 56주기이기도 해서 더욱 의미 있는 코스였던 것 같다.
(사진: 국립 4.19민주묘지의 기념탑)
우리는 이곳에서도 가이드 선생님을 따라 설명을 들으며 이동했다. 맨 먼저 기념탑 아래서 4.19혁명 당시 순국한 호국영령들을 위해 묵념을 올렸다. 그리고 묘역을 이동하며 설명을 듣기 시작했는데, 참 안타까운 사연을 가진 분들이 많았던 걸로 기억한다. 일단 대부분 학생이었던 점이 가장 가슴이 아팠다. 미처 피워보지도 못한 꽃다운 청춘들이었기에... 한편으로, 나와 비슷한 나이에, 아니 나보다도 훨씬 어린 나이에도 자유와 민주를 위해 목숨 걸고 투쟁하다 돌아가신 그 용기와 신념이 존경스러울 따름이었다.
(사진: 4.19혁명의 도화선이 된 '김주열 열사 최루탄 사건'의 주인공, 김주열 열사의 가묘)
묘역을 둘러본 후에, 유영봉안소에 올라가 또 한 번 참배하고, 마지막으로 기념관에 들렀다. 기념관에서는 4.19혁명의 역사적 배경과 경과, 결과, 의의를 자세하고 알기 쉽게 설명하고 있었다. 나는 일전에 한 번 온 적이 있었기 때문에, 기념관 관람은 좀 띄엄띄엄 보고, 2층 영상관에 올라가 10분 정도 되는 영상물을 시청했다. 4.19 혁명 전후의 혼란스러웠던 상황을 촬영한 흑백영상들을 보고 있자니, 또 한 번 가슴이 저미어왔다.
기념관 전시관람을 끝으로, 오늘의 <몽양 여운형 역사탐방>은 마무리됐다. 하지만 탐방의 여운은 뒤풀이를 위해 이동한 인근 식당에서도 계속 이어졌다. 여운형 선생을 추모하는 노래를 직접 지었다는 어느 어르신은 흥에 겨워 즉석에서 직접 노래 열창도 하시고, 각자 자기소개를 하며 오늘의 탐방소감을 발표하는 시간도 가졌다.
어제 사람들에게 말하진 못했지만, 개인 블로그를 빌어 내 개인적인 소감도 말하고 싶다.
전역한 지 열흘째... 딱히 할 일도 없어 집에서 빈둥거리기만 하다가 오래간만에 사람 많은 곳에 나오니, 뭔가 살아있다는 느낌을 받은 것 같아 즐거운 시간이었다. 정말 송구스러운 말이지만, 사실 어제 탐방 같은 경우는 독립운동 사적지 탐방보다는 그저 반가운 사람들을 만나 전역인사도 하고, 오랜만에 사람 많은 곳에 나가서 사람 향기를 맡고 싶다는 목적이 컸다. 그래서인지 어제는 북한산 둘레길을 걸으며 맡았던 꽃향기가 더 인상 깊게 다가왔던 것도 사실이다.
한편으로, 어제 탐방을 계기로 계속 집에만 있을 게 아니라 더 자주 사람들을 만나야겠다는 생각이 들었다. 전역한 지 얼마 안 되기도 했지만, 계속 집에만 있다보니 여전히 사고방식과 언어습관이 군대식이어서, 사람들을 만나도 말투도 그렇고, 대하는 것도 어색하기만 하다.
매일 매일 다양한 사람들을 만나며, 하루 빨리 민간인으로 돌아가려는 노력을 해야겠다.
