<만고의 진리>

내가 제일 싫어하는 온갖 성질(덥고 눅눅하고 굽꿉하고 찝찝하고 끈적끈적하고... 여름 하면 생각 나는 모든 느낌들)이 모인 여름 장마가 시작됐다.

한겨울 추위에도 꿋꿋하게 밖에 나가 수련을 하면서도 여름만 되면 맥을 못 춘다. 더위를 유난히 많이 타는 체질 탓이다. 더우면 덥다는 핑계로 비가 오면 비가 온다는 핑계로 요며칠 간은 수련을 좀 게을리 했다.

어제도 엄청나게 쏟아지는 폭우 탓에, 도저히 엄두가 안나 야외수련은 포기했다. 대신 집에서 가볍게 수련하는 것으로 대체하기로 했다.

밖에 비가 온다고 해서 수련을 못 한다는 건 핑계다. 마음만 먹으면 '황소 한 마리 누운 자리'에서도 수련할 수 있다. 그때 그때 상황에 맞게끔 연습하면 된다. 사실 실내에서 수련하면 굳이 옷 갈아입고 나갈 필요도 없고, 오히려 편하다는 장점도 있다.

그런데 막상 실내에서 하라고 하면 귀찮아서 안 하게 된다. 어차피 집에 있으니 앉아 있고 싶고 눕고 싶다. 수련을 시작해도 몇 번 깔짝거리다가 살짝 땀이 날 즈음에 마무리한다.

아무리 귀찮고 힘들어도 일단 옷을 입고 밖으로 나가야 한다. 일단 밖에 나온 이상 '기왕 나온 거 좀 제대로 하고 들어가자'는 생각이 든다.

일단 시작하면 기세가 오르기 때문에 땀을 비오듯이 쏟아가면서도 시간 가는 줄 모르고 수련에 열중하게 된다. 그러니 일단 집밖으로 나서는 게 중요하다.

"서 있으면 앉고 싶고, 앉으면 눕고 싶고, 누우면 자고 싶다"

이거슨 만고의 진리다. 사람이 한 번 편한 것을 추구하게 되면 끝 없이 만족 못하는 법이다.

어제가 크리스마스였죠. 저같은 솔로들은 이런 날 '방콕'하며 <나홀로집에> 시리즈나 정주행하는 게 맞겠지만, 연휴라고 집에만 있기 뭐해서 일부러 밖에 나섰습니다. 다행히 제 눈을 괴롭히는 연인들의 달달함은 눈에 띄지 않았습니다. 원래 일요일이라 그런지 특별히 연휴 분위기도 안 나고, 눈도 안 와서 크리스마스 분위기도 그닥 안 나더군요. 날도 많이 풀려서 야외수련하기 아주 딱 좋은 날씨였습니다.

그래서 보라매공원에 가서 무예 수련을 했습니다. 몇 개월 전부터 보라매공원 대신 중앙대에 수련터를 만들어 운동하고 있는 터라 보라매공원은 또 오랜만에 가는 셈입니다. 확실히 그 사이에 계절이 바뀌어서 그런지 수련터 풍경도 많이 바뀌었습니다. 제가 열심히 창으로 찌르고 베던 수풀들은 어느덧 앙상한 나뭇가지만 남아있었습니다. 제 키보다 높았던 게 시들고 나니 배꼽 아래까지 내려와 있더군요.

아직 배운 게 많지 않아 열심히 참장과 질보 수련만 하다 왔습니다. 사부님이나 사형들이나 "처음엔 지루함과 싸우는 게 가장 큰 수련"이라고 강조하곤 하시는데, 부족한 게 많기 때문에 지루할 겨를 없이 수련에 임하게 되는 것 같습니다. 오늘은 오랜만에 목검도 챙겨나가서 검술 기본기와 본국검으로 땀도 좀 빼줬습니다. 어디 가서 장기자랑용으로는 이만한 게 없는 터라, 가끔씩은 투로를 잊지 않는 선에서 연습을 해줄 생각입니다.

오랜만에 해금 연습 영상을 올려봅니다.

요새 무예 수련하면서 셀프 동영상 모니터링 하는 재미에 맛들렸는데, 해금도 한 번 동영상 모니터링을 해보면 어떨까 싶어서 급하게 촬영해봤습니다. 급하게라고는 하지만 그동안 계속 연습해왔던 곡이고, 영상 촬영 전에도 몇 번 연습해서 손을 풀고 촬영한 결과물입니다. 

아리랑 이 곡만 몇 개월째 연습 중인데도 아직까지도 삑사리도 나고 완벽하지 못한 것을 보면 무예 뿐만 아니라 음악에 있어서도 심하게 둔재라는 것을 느낍니다. 그래도 뭐 특별히 자괴감이 들거나 스트레스 받고 하진 않아요. 무예 수련하면서 '기본에 충실하라', '슬럼프가 오더라도 우직하게 그리고 꾸준히 연습하라'는 교훈을 체득한 뒤라서요. 요근래 들어서 꾸준히 개인연습을 하는 통에 진도에 뒤쳐질 정도도 아니고요. 사실 진도 욕심도 별로 없습니다. 남들보다 앞서 나갈 생각도 없고, 그저 선생님이 가르쳐주실 때 뒤쳐지지만 않을 정도면 충분합니다. 모두 무예를 수련하며 깨달은 교훈들이죠. 아직은 화려한 곡에 대한 욕심은 없고, 삑사리가 나는 등 부실한 기본기나 확실히 극복하는 게 1차 목표입니다.

생각해보면 해금을 배우기 시작한 지 벌써 8개월 째입니다. 좀 있으면 1년이 되네요. 이제는 그냥 하나의 일상이 되어버렸다고나 할까요. 처음엔 서울에서 부천까지 다니는 게 귀찮기도 했는데, 지금은 그냥 그러려니 하고 있습니다. 언제까지 배울 지는 모르겠지만, 스승이 더 이상 필요 없이 혼자서 교정하고 연습할 수 있는 수준에 도달할 때까지는 꾸준히 다니고 싶습니다.

아래는 제가 다니는 부천 해금소리 교습소 약도입니다.

오늘 아침에 일어났는데 깜짝 놀랐습니다.

겨울인 것마냥 찬 바람이 아주 쌩쌩 불더군요. 특히나 저희 집의 위치가 산을 등지고 있는 데다가, 고층 아파트인지라 평소에도 바람이 제법 잘 통하는 곳입니다. 그런데 오늘은 전국적으로 바람이 많이 불어서 그런가, 집 안은 완전히 겨울 느낌이었어요. 

아침에 일어나서 어안이 벙벙할 지경이었는데, 다른 사람들도 당황하긴 매한가지인 것 같습니다. 아침에 뉴스를 보니 전부 겨울인 줄 알았다고 벙찌는 반응들이네요. 지구온난화 탓에 이제 정말 가을은 사라지고, 여름과 겨울 양 극단의 계절이 뚜렷한 나라가 되어가고 있는 게 아닌가 걱정스럽습니다. 아무튼 더운 것보단 추운 게 훨씬 낫죠. 제 생각에 이것도 잠깐이고, 다음 주부터는 다시 더워질 것 같긴 한데... 오늘 날씨는 생각보다 매우 선선해서 너무 좋았습니다. 에어컨도 필요 없고, 피서갈 필요도 못 느꼈어요.

무엇보다 무예 수련하기에 아주 좋은 날씨였다죠. 오늘 같은 날 무예 수련을 안 하면 왠지 후회할 것 같다는 생각까지 들었습니다. 그래서 오늘은 오랜만에 보라매공원에 갔습니다. 가서 선선한 밤바람 쐬가며 무예 수련을 했습니다. 확실히 그동안 덥다는 핑계로 수련을 게을리 했더니, 체력이 예전만 못한 느낌입니다. 그동안 더워서 실내 수련 위주로 했거든요. 그냥 기본기 정도만 점검해주는 정도로요.

오랜만에 날도 풀렸겠다, 전반적으로 점검하듯이 한 번씩 돌려봤습니다. 기초체력단련부터 발차기, 연환충권, 소념두, 공자복호권, 호학쌍형권 그리고 무예도보통지 권법까지... 거기에 창 들고 가서 창 기본기부터 기창 투로까지 했지요. 칼만 빼고 오늘은 다 수련한 것 같습니다.

오랜만에 했더니 체력적으로 지치긴 했는데, 그래도 날이 선선하니 할 만한 느낌입니다. 아마 이렇게 꾸준히 수련해주면 다시 봄 당시의 체력으로 금세 회복될 수 있을 것 같습니다. 날 좀 더 풀리면 오랫동안 중단했던 뜀걸음(구보)도 다시 시작할 생각이에요. 말년 병장 시절 혼자서 현충원 일대를 열심히 뛰어다녔는데, 뜀걸음이 힘들긴 해도 꾸준히 하면 그것만큼 체력 확장에 도움되는 운동도 없는 것 같더라고요. 무예로 체력단련을 할 수도 있지만, 뜀걸음과 병행하면 훨씬 도움이 됩니다.

내가 하는 수련 중에 '허공의자'라는 수련이 있다. 무예24기를 수련하며 배운 것인데, 등을 벽에 바싹 붙이고 허리를 낮춰 의자에 앉은 것마냥 허공에 앉아 버티는 수련이다. 중국무술의 마보와도 비슷한데, 마보만큼이나 힘든 수련 중 하나다.

이 자세는 척추를 바르게 하고, 기혈을 뚫어주어 내기(內氣)의 순환을 원활하게 만드는 자세라고 한다. 앉아서 버티는 자세이니 하체 단련이 되는 것은 묻지 않아도 당연한 일이다. 하루 10분씩 3개월 이상 꾸준히 하면 뱃살도 들어간다고 한다.

처음 이 자세를 배웠을 때는, 1분을 버티기도 힘들었다. 그때 사부님이 "여학생들도 10분 이상은 한다"고 하길래 큰 충격을 받았던 기억이 났다. 그래서 군대 있을 때는, 매일 같이 이 자세를 연습하기도 했다. 그때도 3~4분을 넘기기 힘들었던 것 같다.

허공의자 수련은 결코 쉽지 않은데, 우선 하체가 부들부들 떨릴 정도로 힘들기 때문이다. 중국무술의 마보 자세를 해본 사람들이라면 알 것이다. 허리를 낮추고 앉아 오랜 시간 버티는 게 얼마나 힘든지. 육체적 고통도 고통이지만 '지루함' 역시 견디기 힘든 정신적 고통이다. 가만히 앉아서 5분, 10분 버틴다는 게 얼마나 지루한 일인지 모른다. 그러다보니 허공의자를 하는 도중에 '얼마나 됐을까' 하며 계속 시계를 들여다보게 되는데, 고작 1분 지났을 뿐이다. 이런 지루함을 이겨내보고자 일부러 TV를 보면서 하기도 했고, 음악을 틀어놓기도 했다. 그렇게 하면 지루함을 다소 덜 수는 있었지만, 힘든 건 매한가지였다.

너무 힘든 수련인지라, 사실 무예를 수련하면서도 은근슬쩍 이 수련은 거르곤 했다. '오늘은 몸이 피곤하니까 생략해야겠다', 이런 식으로 갖은 핑계를 대면서 내 자신과 타협하기 일쑤였다. 

하지만 사부님으로부터 허공의자의 효용성에 대해 귀에 딱지가 앉도록 계속 듣다보니, 꾸준히 해야겠다고 마음을 독하게 먹었다. 내 자신에 대한 반성도 있었다. 평생 무예를 수련하며 대가가 되겠다고 다짐해놓고서는 힘들다는 이유로 수련을 하지 않는다는 것만큼 완벽한 '자기모순'도 없을 것이다. 사부님이 내게 자주 하는 말씀 중에 하나가 "그래가지고 무슨 대가가 되겠다는거야?"다. 확실히 이런 말을 들으면 자극이 된다.

요즘은 그래서 개인수련을 하게 되면, 무조건 허공의자부터 먼저 한다. 최소 10분을 기준으로 허공의자를 수련하는데, 며칠 전부터 허공의자가 편안해지기 시작했다. 물론 처음엔 항상 힘들다. 하지만 1~2분 정도 시간이 지나고 자세가 완전히 잡히면, 어느 순간 하체가 시원해지며 편안한 느낌을 받는다. 특히 오늘은 그 느낌이 절정에 달했다. 너무 편안해서 졸음이 올 지경이었다. 오늘은 TV나 음악도 켜지 않았다. 사부님 말씀대로 온전히 호흡에만 집중했다. 그랬는데도 지루함은커녕 편안함이 느껴졌다. 몸이 편안해지니 마음도 가라앉는 느낌이었다.

원래 같았으면 하체가 부들부들 떨리고, 땀이 비오듯 줄줄 흘렀을텐데 오늘은 땀도 그닥 안 나고, 하체도 일체의 요동이 없었다. 다만 등에는 땀이 나서 자꾸 미끄러지는 바람에 하체가 계속 허리 아래로 낮아지는 바람에 자세를 일정하게 유지하지 못했던 게 아쉽다. 그럴 때마다 다시 자세를 잡곤 했지만, 한 번 풀린 자세를 다시 잡는 게 더 힘들었던 것 같다. 시간을 정확하게 재지 않아서 잘 모르겠지만, 오늘은 20분 가까이 한 것 같다.

사부님 말씀에 따르면 "이 자세를 하고 나서 호흡을 하면 정말 공기가 맛있다"고 하는데, 나는 원체 감각이 둔한지라 아직까지는 그런 느낌을 잘 모르겠다. 하지만 '어느 정도 한계에 다다르면 허공의자가 편안해진다'는 말에는 공감할 정도가 된 것 같아 뿌듯함을 느낀다. 꾸준히 하다보면 나중에는 공기가 맛있다는 말에도 공감할 정도가 되겠지.

얼마 전부터 중대장님의 허락을 받아, 부대 안으로 목검(木劍)을 반입하여 검 기본기 수련에 매진해오고 있다. 

1년 6개월이란 긴 시간 동안 휴가 나왔을 때를 제외하고는 전혀 칼을 잡을 수 없는 처지였기에, 그동안은 오로지 맨손무예 권법 수련만 꾸준히 해오고 있었다. 그러다보니 자연스레 입대 전에 배웠던 검술을 모두 잊어버리는 것은 아닐지, 제대 후에 완전 쌩기초부터 다시 시작해야 되는 건 아닐지 걱정스러웠다. 그동안 수련해왔던 것이 모두 물거품이 될지도 모른다는 막연한 두려움 때문에 검 수련에 대한 갈망은 심해졌다. (물론 덕분에 권법에 대해 진지하게 고찰하고 기본기의 중요성을 깨닫는 계기는 되었지만...) 

여하간 검 수련을 너무 하고 싶어, 이젠 아무 것도 무서울 게 없는 병장의 파워로, 중대장님께 '목검 반입'을 요청했고, 중대장님도 '절대 후임에게 장난치거나 때리는 용도로 사용해서는 안된다'는 조건으로 반입을 허락해주셔서, 이제 부대 안에서 검 수련을 할 수 있게 된 것이었다. 목검 반입이 승인되니 너무 기뻤고, 매일 매일 전투체육(체력단련) 시간만 기다려졌다.

그래서 매일 전투체육 시간만 되면 목검을 들고 막사 옥상에 올라가 신나게 휘둘러댔고, 확실히 손에 무언가를 잡고 휘두르는 맛(?)이 있어, 권법 수련을 할 때보다 지루하지도 않았다. 그리고 그동안 수련하지 못했던 기본기(들어베기, 갈겨베기, 허리베기, 걸쳐베기)부터 해서, 각종 검법들(본국검, 제독검, 쌍수도, 왜검)을 열심히 땀 흘리며 수련했다.

그동안 수련을 하고 싶어도 못 해왔기에, 수련에 대한 욕구 불만이 터지기 일보 직전이어서 그랬는지는 몰라도, 입대 전보다도 더 열심히 수련을 했던 것 같다. 그렇게 매일 매일 혼자서 수련하다보니 자연스레 '의문점'이 발생하기 시작했다.

사부님으로부터 정기적인 교정을 받지 못하고, 매일 독련을 하다보니 자연스레 의문점들이 생겨나기 시작했고, 매일 매일 새로운 의문점들이 켜켜이 쌓여나가기 시작했다. 처음엔 그게 너무 답답하고 짜증이 났다. 당장 수련에 대한 욕구에 불타오르고 있는데, 이 의문점들을 해소하지 못하고 있으니 오죽 답답하겠는가. 괜히 그릇된 자세로 수련하고 있는 것은 아닐까 두렵기도 했다. 어쩔 수 없이 그 의문점들은 휴가를 이용해 사부님께 여쭤볼 요량으로, 매일 매일 텍스트로 정리하고 있었다. (이 글을 쓰는 지금 현재 그 의문점들은 24개까지 늘어났다)

한편으로, 뭔가 대달한 깨달음을 얻은 마냥 평소와 다른 느낌을 받는 기현상도 일어났다. 평소와 다름 없이 허공에 칼질을 하고 있는데, 갑자기 베기의 느낌이 달라진 것이다. 순간 뭔가 득도라도 한 느낌마저 들어 묘한 전율까지 일었다. 그래서 그날은 삘(?)이 붙어 계속 베기를 했다. 진짜 손바닥에 피물집이 잡히는 줄도 모르고 신나서 계속 휘둘러대다가 나중에서야 손을 들여다보니 피물집이 잡혀있었다. 마음이 조급해지기 시작했던 것도 이때였다. 말로는 설명할 수 없는 이 느낌을 사부님한테 보여드리고, 과연 제대로 하는 게 맞는 것인지 교정을 받고 싶었기 때문이다. 이 길이 맞다면 몰라도, 틀린 길이라면 내 자세가 완전히 엉망으로 뒤틀려버릴 수도 있는 위험천만한 상황이었기 때문이다.

그러나 그런 의문도 들긴 했지만, 그때의 나는 이미 뭔가 새로운 깨달음을 얻었다는 사실에만 집착해서 이미 뭐라도 된 마냥 설레고 흥분한 상태였다. '어서 이걸 사부님께 보여드려서 사부님을 깜짝 놀래켜드려야겠다', '사부님으로부터 칭찬을 받고 싶다' 하는 생각이 머릿 속에 가득 차 있었다. 그동안 나는 봐주는 사람이 없으니 마치 우물 안의 개구리가 되어 혼자서 북치고 장구치고 다한 것이다. 그게 잘못된 길인 줄은 꿈에도 모른 채...

때마침 평소 무술에 대해 좋은 격언을 자주 올려주시는 <한국형의권연구회> 형의권사님의 블로그에서 새로 올라온 글을 하나 읽다가, 그 글이 내게 해당되는 글이라 그러한 흥분을 잠시 가라앉히고 다시 한 번 돌아보는 계기가 되긴 했다. (해당 글 링크: http://blog.naver.com/k_rabbit/220618298924)

그리고 마침내 지난 휴가 때 설레는 마음으로 전수관을 찾아가 사부님 앞에서 베기를 했는데, 이게 웬걸... 오히려 칼 수련을 전혀 안 하다가 오래간만에 칼을 잡고 베기를 했던 한 달 전보다 자세가 더 이상해졌다는 것이었다. 그때는 그래도 "오, 그래도 죽지는 않았네"라는 얘기를 들었는데, 이번엔 사부님이 "갑자기 왜 이렇게 된 거야"라며 아예 수련을 중단시켰다. 나로서는 어안이 벙벙하기도 하고, 대체 어디서부터 뭐가 잘못된 것인지 감도 오질 않아 답답했다. 사부님께 그간의 경과를 설명드리니, "깨달음을 얻었다고 해서 교정 받지 않고 혼자 판단하게 되면 그게 결국 사도(邪道: 그릇된 길)로 빠지는 것"이라며 주의를 주셨다. 나로서는 '설마...'했던 일이 진짜가 된 것이었다.

결국 사부님은 빠르게 베는 것도 중단시키고, 아예 처음으로 돌아가 천천히 베면서 '베려하지 말고 그림을 그리라'고 주문하셨다. 당분간은 절대 칼을 빠르게 휘두르지 말라고 해서, 체념하고 지금은 계속 천천히 그림을 그리는 데 집중하고 있다. 동시에 오른 어깨가 계속 뚜둑거리는 것도, 이걸 통해 교정하고 있는데 쉽지는 않다. 예전에는 그냥 어깨가 덜 풀려서 그런 거겠거니 하고 대수롭지 않게 생각하고 막 휘둘렀는데, 잘못하면 어깨가 고장이 날 수도 있다는 얘기를 듣고 다소 심각하게 받아들이고 교정을 하는 중이다.

아무튼 지난 번 휴가 때의 교정을 통해 또 한 번 새롭게 깨닫는 계기가 되었다. 뭔가 혼자서 득도한 마음으로 설레여 하다가 그게 잘못된 길이란 걸 깨닫게 되니 날개가 꺾인 새마냥 기운도 빠지고, 심지어 우울한 마음까지 들었는데 가만 생각해보면 당연한 것 아닌가 한다. 무려 1년 6개월이란 시간을 칼을 놓고 살았다. 그런데 단 2주란 시간 동안 혼자서 열심히 휘둘렀다고 무슨 고수의 경지에 오른 것처럼 생각한다는 것도 우스운 일이다. 또한 무예란 사부님이 살아 계시는 동안이라면 평생 교정을 받아야 하는 것이고, 어차피 평생 무예 수련할 건데, 이런 일로 일희일비하지 말자고 스스로 누누이 다짐해오지 않았던가.

이제 다시 휴가를 나왔고, 며칠 뒤에 전수관에 가서 사부님께 교정을 받으려고 하는데 얼마나 진전이 있을지는 모르겠다. 사실 딱히 한 것도 없어서 진전이랄 것도 없는 것 같은데, 그저 지금 하고 있는 것도 제대로 하고 있는지 알고 싶을 뿐이다. 

이번 일을 통해 '조급한 마음을 버리자', '일희일비하지 말자'라는 교훈을 되새겼다. 군 생활도 마찬가지 아니던가. 한창 어리바리해서 힘들었던 이등병 때, "조급해하지 말라"던 간부님의 말씀이 생각난다. 

군 생활이든, 무예든, 인생이든... 결국 일맥상통하는 것 같다.